Avant d'arriver dans les bois de La Saline, la déesse Kaali a beaucoup déménagé. Samedi 14 novembre, le Dipavali de Saint-Paul propose de visiter trois temples de la commune, dont l'ancien temple Kaali dan' bois. Si tu y vas, connais d'abord sa zistwar : c'est celle d'une statue, et celle de tout un kartié.
Une déesse qui suit le travail
Selon la mémoire collective, la statue arrive d'Inde par bateau, avec les engagé.e.s du XIXe siècle. Ensuite, elle suit celles et ceux qui la prient, au rythme du sucre : une usine ferme, on part travailler dans une autre, et Kaali fait partie du voyage. Grand Fond ou Bruniquel selon les récits, puis la Renaissance, puis Vue Belle.
À Vue Belle, les ouvrier.e.s l'installent sur un terrain boisé, à l'Hermitage-les-Hauts, et lui construisent un petit temple pour la mettre à l'abri. Les arbres recouvrent le site, les pieds d'encens donnent l'impression d'être en pleine forêt, et le surnom est resté.
Interdit d'entrer, et pourtant
En 1941, sur ordre du directeur de l'usine, le temple ferme. L'accès reste interdit aux fidèles pendant 28 ans. Les habitant.e.s de La Saline continuent pourtant de pratiquer leur culte dans cet espace sacré.
Quand vient l'autorisation de rouvrir, il ne reste presque rien. « Il n'y avait rien en 1969, c'était de la forêt avec un petit temple abandonné, j'ai rénové le petit temple doucement, doucement », racontait à Réunion La 1ère, pour le centenaire du lieu, Jacques MOUROUGUIN ALAMELOU, dit Prayen, qui présidait alors l'association du temple.
Le lien avec le sucre est resté. Depuis la réouverture, un service est célébré en l'honneur de Kaali juste avant le début de la campagne sucrière. Et en 2022, la géographe et anthropologue Darlini CANABADY-MOUTIEN rappelait que les cultes passent toujours par l'usine, où les fidèles les plus ancien.ne.s ont travaillé.
Cette fois, on t'ouvre
Le Dipavali, c'est la fête des lumières, célébrée cette année le 8 novembre, et Saint-Paul la prolonge avec cette journée de visites. Ici, ni défilé ni feu d'artifice : tu entres dans un lieu de prière, alors une tenue correcte est exigée, et tu prends le temps de regarder ce que des générations ont gardé debout.
📍 Le pratique
Visites de temples du Dipavali de Saint-Paul, samedi 14 novembre 2026, de 10 h à 11 h et de 14 h à 15 h : temple Maha Vishnou à La Saline, temple de l'Éperon et ancien temple Kaali dan' bois de La Saline. Gratuit, sur réservation auprès du service culturel de la ville au 02 62 34 49 20. Tenue correcte exigée. Programme susceptible d'être modifié.
🕰️ Un siècle en quelques dates
Vers 1873 : selon la mémoire collective, la statue arrive au Lazaret de la Grande Chaloupe. 1920 : ouverture du temple. 1941 : fermeture sur ordre de l'usine. 1970 : début des travaux de réhabilitation. 2007 : début d'une reconstruction en plusieurs étapes. 3 septembre 2022 : centenaire, fêté avec deux ans de retard à cause de la crise sanitaire. Le Dipavali, lui, se fête dans l'espace public au péi depuis 1990.
Alors samedi, réserve ta place et va voir où Kaali a fini par poser ses valises. Tout est sur la fiche de la visite sur klf, et les prochains rendez-vous de la commune sont sur la page de la Ville de Saint-Paul.
Gayar Dipavali !
Visuel : détail de l'affiche du Dipavali 2026 de la Ville de Saint-Paul.
Lékip klf