Dimanche après-midi, dans la cour du domaine de Maison Rouge à Saint-Louis, il y aura un orchestre, des couples qui tournent et, si tout se passe bien, quelques chapeaux sortis d'une vieille armoire. Le MADOI organise un bal lontan, et il te demande une seule chose : viens habillé.e comme en 1930.
Un bal qui répond aux meubles
L'idée n'est pas tombée du ciel. Depuis avril, le musée expose du mobilier réunionnais des années 1930 à 1950 : un fauteuil « confort » en tamarin, un fauteuil « fer à cheval » en palissandre de Madagascar, des pièces sorties de l'atelier de l'ébéniste Acadius Mézino et encore gardées par sa famille. Des meubles qui ont vécu dans des maisons d'ici, à une époque où l'on recevait dans la varangue.
Alors plutôt que de faire visiter en silence, le musée fait venir l'orchestre Soul Bic'Brother et rouvre la piste. Deux heures de bal ouvert à tou.te.s, et la visite libre de l'exposition dans la foulée. Robes, costumes, accessoires : tu viens comme tu es, mais si tu peux fouiller dans l'armoire de ta grand-mère, c'est encore mieux.
Une cour qui a trois cents ans
Ce qui rend le moment particulier, c'est l'endroit. Maison Rouge est présenté comme le dernier domaine caféier de tout l'outre-mer français : la concession remonte aux années 1720, le café a laissé la place à la canne dans les années 1830, et l'ensemble — maison de maître, dépendances, cour, terrasses — est classé Monument historique depuis 2004.
C'est aussi une cour qui porte une histoire lourde. En 1848, à la veille de l'abolition, 217 personnes y étaient recensées comme esclaves ; en 1867, 279 engagé.e.s vivaient au camp du domaine. Le musée, lui, occupe depuis 2008 les anciennes écuries. Venir danser là un dimanche après-midi, c'est entrer dans un lieu qui a beaucoup servi, et qui accueille aujourd'hui tout le monde.
Bonne nouvelle pour le porte-monnaie : le bal est compris dans le prix d'entrée du musée — 5 € plein tarif, 2 € réduit — et il n'y a pas besoin de réserver. Avec marmay, ça reste une sortie de dimanche qui ne coûte pas cher.
📍 Le pratique
Bal Lontan au MADOI — Soul Bic'Brother, dimanche 30 août 2026, de 14 h à 16 h, au MADOI — Domaine de Maison Rouge, 17 A chemin Maison Rouge, 97450 Saint-Louis. Tarif : prix d'entrée au musée, 5 € plein tarif / 2 € réduit, sans réservation. Téléphone : 0262 91 24 30. Le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 9 h à 17 h 30 (visite guidée 8 €, gratuit pour les moins de 4 ans). L'exposition « Les Années Art Déco à La Réunion — Le mobilier de 1930 à 1950 », labellisée exposition d'intérêt national 2026, se visite jusqu'au 28 février 2027.
✨ Le petit plus
Le domaine ne s'appelle pas « Maison Rouge » à cause de la couleur d'un mur. Le nom vient d'un contrat de mariage : en 1752, Jacques Desforges-Boucher ajoute à son patronyme la particule « de Maison Rouge » — le domaine a donc pris le nom que son propriétaire s'était donné à lui-même. À la même époque, la plantation comptait 651 arpents (222 hectares) et 10 000 caféiers. La maison de maître, elle, n'a pris son étage qu'en 1835.
Ça te tente ? Sors la tenue, prends marmay, et garde deux heures de ton dimanche. La fiche du MADOI, ses horaires et ses prochains rendez-vous sont sur la page du musée sur klf — mets-la en favori, tu seras prévenu.e la prochaine fois qu'il se passe quelque chose là-bas.
Photo : la maison de maître du domaine de Maison Rouge, à Saint-Louis (cliché de 2010) — © Thierry Caro (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).
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